Esta es la crónica metódica, humilde y transparente de un combatiente internacionalista en la guerra civil de El Salvador que dobla en edad y en estatura a sus compañeros de armas. Un internacionalista chileno que se hace guerrillero sin haber antes sabido de armas ni de tácticas militares. Un porteño de nacimiento y canadiense por exilio, que se enrola voluntariamente a los 35 años de edad, algo “viejo” para un combatiente que ha de trepar montañas, vadear ríos, atravesar pantanos, comer a veces, estar alerta en todo momento y mantenerse dispuesto a enfrentar al enemigo sin previo aviso. Ralph Ibáñez escribe sin aspavientos. Él no es el héroe de esta historia, ni se arroga hazañas personales. La épica la escriben sus camaradas, los del día a día, los que le enseñan a caminar por el monte, a engañar el hambre, a mantener su fusil limpio; los que entre combate y combate se dan el tiempo y la ternura para ayudarle a cargar su mochila o para curar sus pies llagados por el roce de las botas que siempre le habrán de quedar pequeñas. En este texto cálido y entrañable encontramos al hombre que en los años setenta fuera un joven profesor de Filosofía en la Universidad de Chile de Valparaíso, militante del Movimiento de Acción Popular Unitaria (MAPU), entrenador de Judo en el Departamento de Educación Física de la misma universidad, seleccionado para representar a Chile en las Olimpiadas en esa disciplina, lo que nunca llega a ocurrir, pues antes sucede el golpe de Estado de 1973. El hombre que se integra a la resistencia contra la dictadura y que en 1975 es secuestrado por los servicios de inteligencia naval y hecho prisionero político hasta 1976, transitando por cuarteles, cárceles, sitios de tortura y campos de concentración como Tres y Cuatro Álamos y Melinka Puchuncaví. Un año después de recuperar la libertad, Ralph Ibáñez partió al exilio junto a su esposa e hijo, radicándose en la ciudad canadiense de Saskatoon, donde reside hasta la fecha. Allá se sumó al Comité de Apoyo a Nicaragua. Allá, también, se ofreció como voluntario para integrar la guerrilla salvadoreña. Y allá, hasta nuestros días, a sus 76 años, compite en torneos internacionales como judoca y guerrillero.
