Poco antes de morir, la madre de Terry Tempest Williams le dijo: «Te voy a dejar todos mis cuadernos. Pero prométeme que no vas a verlos hasta que me haya ido». La noticia de que esa mujer reservada —que, además de darle la vida, había sido su amiga y hermana— escribía diarios sorprendió a la escritora. Sin embargo, mayor fue su asombro cuando, tras la muerte de la madre una semana después, descubrió que los cuadernos estaban vacíos. Tres estantes de cuadernos completamente en blanco. A lo largo de los 54 fragmentos que componen este libro, Williams intenta explicarse la naturaleza de este silencio radical y responder a la pregunta «¿qué significa tener una voz?».
«Cuando las mujeres fueron pájaros» se despliega como una escritura que desborda los géneros y transita libremente entre el ensayo, la poesía, las memorias y la novela autobiográfica. De esta manera, se dibuja una geografía natural y espiritual, el paisaje de una comunidad y un territorio, y fundamentalmente el paisaje de una voz. Este libro habla de lo que acontece cada vez que una mujer encuentra su voz y hace que el mundo la escuche.
«En medio del griterío, la voz de Terry Tempest Williams es como el viento caluroso del desierto que echa fuera la basura de una habitación saturada, dejando tras de sí solo lo que tiene peso, lo que resulta esencial».
