Se trata de un obra dramática espeluznante, con una importante dimensión autobiográfica, que no solo sitúa a la depresión y a la locura en el centro del relato, sino también a la crítica velada al machismo, a la opresión y al aislamiento de las mujeres de la época.
Charlotte Perkins fue una intelectual estadounidense y una defensora de los derechos civiles de las mujeres. En 1892 publicó The Yellow Wallpaper, traducido en esta edición como El papel tapiz amarillo. A temprana edad, se casó con el artista Charles Stetson y, tras el nacimiento de su hija Katharine, cayó en una depresión posparto, por lo que fue sometida a un tratamiento que la llevó a mostrar tendencias suicidas y un profundo colapso emocional. A pesar del escándalo social que significaba para la época, Charlotte decidió separarse de Stetson y, tras un intenso romance con una mujer, se casó con su primo George Gilman en 1900. Años después se le diagnosticó un grave cáncer de mama y Charlotte, fiel defensora de la eutanasia, se suicidó mediante una sobredosis de cloroformo en Pasadena. Durante su vida fue editora y autora de una veintena de libros.
