Este relato sobre la intensa relacion que puede darse entre medico y enfermo, tratada con elegancia y extremada lucidez, es otro claro exponente del talento y la especial sensibilidad del gran autor hungaro para llegar a las fibras mas intimas del ser humano, aquellas emociones que trascienden las fronteras geograficas, los momentos historicos y las diferencias culturales.En la cumbre de su fama como pianista, Z. se dirige en tren a Florencia invitado por el gobierno italiano para dar un concierto. Poco antes de cruzar la frontera se siente indispuesto y, tras su actuacion, debe ser ingresado en un hospital florentino aquejado de una rara enfermedad virica.Alli, mientras se debate entre la vida y la muerte, tendra lugar un dialogo intenso y decisivo con el medico que lo atiende, una indagacion sin concesiones sobre el precario equilibrio entre el poder curativo de la ciencia y el espiritu de lucha del paciente.Una noche, presa del delirio causado por la morfina, Z. oye una voz femenina que le susurra: No quiero que mueras, cuatro palabras que ejerceran de revulsivo y lo llevaran a replantearse aspectos fundamentales de su vida. Asi, ante el ineludible encuentro con el dolor y la enfermedad, a Z. solo le queda bucear en los limites de su ser y de sus fantasmas personales.
